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第2話 神様と鬼②
تاريخ النشر:
2025-05-29 09:14:07「なぁ、アンタ。いつから一人なの？ 前のバディは？」
確か13課は、どんな担当でも二人一組で仕事をするのが常であるはずだ。
「半年ほど前に、仕事中の事故で殉死しました。それ以降は、良いバディが見つからず一人です。13課は常に人手不足ですからね」
表情筋をどこかに忘れてきたのかと思うほど、さっきから顔は動かない。だがよく見れば、顔色が悪い。肌の色も心なしか赤黒い。
（化野って姓は、確か……。京の外れの死体置き場、墓守の鬼、だったか）
直桜は化野の腕を掴み返した。
「別に助けようと思ってるわけじゃないけど。ここで見捨てるのは、俺が気分悪いだけだから」
化野の腕を引き、頭を引き寄せる。
唇を重ねて、悪い気を根こそぎ吸い上げた。
「ん！ ……ぅっ」
声を漏らして閉じようとする口を無理やりこじ開けた。
舌を差し込んで、更に吸い付く。
化野の中に溜まった邪魅が直桜の中に流れ込んでくるのが分かった。
ひとしきり吸い尽くして、ごくりと飲み込む。
唇を離すと、化野の体が傾いた。
「おい、ちゃんと座れよ」
ソファに促し、隣に腰掛ける。
背もたれに身を預けた化野が、呆けた顔で速い息をしている。
「霊や怨霊を相手にしてたら邪魅なんか堪り放題だろ。鬼化したくないなら、他の奴らに都度都度祓ってもらえよ」
迷惑そうに言い放って、息を吐く。
「祓戸大神の惟神の浄化は、すごいですね」
呼吸を整えながら、化野が感心した声を出した。
「俺は祓戸四神の惟神じゃないから正確には浄化じゃないよ。直日神だから、聞食した。そのまま清祓も浄化も出来るけど」
化野が顔を上げて、直桜を見詰める。
その目は先ほどまでの敵意ではない、まるで尊敬と憧憬の目だ。
化野が、がっしりと直桜の手を握った。
咄嗟に逃げようとするも、化野の手が吸い付いて離れない。
（こいつ、見た感じ細身の優男のくせに、力強すぎ。鬼の末裔だからか）
化野が直桜の両手を掴んだまま、顔を寄せてきた。
「結婚しませんか。一生大事にします。君がどんなに性格が悪くても愛し抜く自信があります」
「はぁ？ アンタ馬鹿なの？ 男同士で結婚なんかできないだろ。第一、性格悪いって最初から決めつけんなよ！」
腕をぶんぶん振って、何とか化野の手を振り解く。
「そう、ですね。手を握っただけで私の中の邪魅に気が付いて聞食してくれたのだから、瀬田くんは優しい人ですね。今まで隠して生きてきたのでしょう、自分が惟神だという事実を」
ドキリとして、化野を見上げた。
「惟神は13課に就職する者がほとんどだと聞きます。君の話は、実は噂程度なら聞いていました。祓戸四神より上位神を内包する惟神を、13課は絶対に放置しません。ここでバイトをしたら、自分から罠に掛かりに行くようなものです」
化野が、直桜の履歴書を差し戻した。
「今回はご縁がなかったということで。君の神気の残滓は消しておきます。この場所には13課の人間は滅多に来ませんが、全く来ない訳ではないので」
化野が立ち上がり、直桜の荷物を手渡す。
「……いいのかよ。バディが見つからないと、困るんじゃないの？」
「また募集をかけますよ。君ほど相性が良い相手は見付からないでしょうけどね」
玄関に促され、立ち上がる。
バイトをする気は無いが、何か釈然としない。
「今日は助かりました。あのまま邪魅を溜めていたら、私が祓われる側になるところでした」
化野を見上げる。
来た時より表情が柔らかい。体が楽になったせいもあるだろうが、きっとそれだけではない。
「バイトは、しない。けど、アンタの清祓ならしてもいい。その為に、ここに来るのは、構わない」
考えるより早く、口走っていた。
本当は、この場所にも来ないほうが良い。
ごく一般的な普通の生活を望むなら、このまま大人しく帰ったほうが良い。
わかっているはずなのに。
「いいんですか？ 惟神の力は、使いたくないのでしょう？」
その通りだ。
そのために実家から離れた普通の大学に入学して、そのまま関東圏で就職も決めた。こんなところで躓く訳にはいかない。
「少しくらいなら、良いよ。アンタに新しいバディができるまで、なら」
俯いた顔の前に、手が伸びてきた。
さっきまで赤黒かった肌が、すっかり白く戻っている。
「では、お願いします。そうしてもらえると、私は助かりますので」
化野が、微笑んだ。
思った以上に自然なその顔に、胸がドキリと跳ねた。
「うん、よろしく」
直桜は化野の手を握り返した。
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補足情報
【邪魅】
陰の気。自然界に普通に存在するもので、一つ一つは小さく、陽の光で消滅するほど弱い。集合体になったり大量発生すると光だけでは消滅できずに、人に害をなす気に変化する。心の中の負の感情を刺激して煽るので、邪魅が堪ると人は鬱になったり攻撃的になったりする。
呪術に使用される基本的な陰気でもあるため、呪術師が好んで集める。
【化野】
現京都府京都市右京区嵯峨にある地名。
化野は平安の昔、都から離れた辺境として死体置き場になっていた。
この時代は基本、死体は死体捨場に放置だったので、鳥や獣に食われたり、そのまま腐って土にかえることが常だった。
穢れが堪りりやすい場所で、こういう場所からは邪魅が発生しやすい。
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仄暗い灯が迷子の二人を包むまで 番外【R18】バディの居ぬ間に②
「……桜、直桜。大丈夫ですか？ わかりますか？」 護の声が、遠くで直桜を呼んでいる。 意識がふわりと浮かび上がって、目の前に護の顔があった。（護……、これも俺の妄想かな。夢かな）「護、ごめん。シーツと枕、いっぱい汚しちゃった。玩具、試したら、手枷、絡まって、動けなくなって、猿轡も外せなくて、それで」 目の前の護が崩れ落ちて脱力した。「自分でやったんですか？ 誰かに強姦でもされたのかと思いましたよ」 強く唇を押し当てられて、きつく抱き締められた。（あれ？ あったかい。もしかして、本物？） 気が付けば、話せる。猿轡が外れていた。手枷も頭上の留め具から外れている。「護、いつ帰ってきたの？ 俺、どれくらい、このままで……」 「帰ってきたのはついさっきです。声を掛けても返事がないし、部屋にもいないし。まさか、私の部屋でこんな姿になっているなんて」 部屋の時計を眺める。 直桜が護の部屋に入ってから、数時間しか経っていなかった。「予定より早く帰ってこられて、良かった。予定通りだったら、あと二日、この状態でしたよ。一体いつから、こうなっていたんですか」 「多分、二～三時間だと、思う」 本当に良かったと思う。 あと二日、あの状態でいなければならなかったと考えると、背筋が寒くなる。「玩具、感じすぎて、怖い。護のがいい」 護の腕に掴まる。 ベッドの状態と直桜を眺めていた護の腕が、直桜の尻に伸びた。入ったまま動きを止めているアナルプラグを護の指がぐぃと押した。「ぃ！」 思わず背筋が伸びた。「こんなにシーツを汚して、何回イったんですか？ 私としている時より、悦かった？」 ぐりぐりとアナルプラグを穴の中で掻き回されて、ビクビクと腰が震える。「ちがっ。護のほうが良い。今すぐ、護のちょうだい。護ので、中、ぐちゃぐちゃにして」 涙目で、護に請う。 護が薄く笑んで、ごくりと喉を鳴らした気配がした。
仄暗い灯が迷子の二人を包むまで 番外【R18】バディの居ぬ間に①
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仄暗い灯が迷子の二人を包むまで 第62話 行先会議
禍津日神の神降ろし事件から数日が経った。 枉津日神の真名の封印こそできなかったが、荒魂にされた土地神は解放され、反魂儀呪のリーダーと巫子様を引き摺りだし正体を明らかにすることには成功した。13課としては、ギリギリの成果といえる。 しかし、八張槐にとってはこの流れも恐らく予測の範疇で、計画の一部に過ぎないのだろうと考えると、直桜としては複雑な心境だった。 枉津日神は惟神を得れば、真名を戻し荒魂に堕ちることは、ほとんどない。裏を返せば惟神が必須の神だ。 現在は直桜に降りているものの、この先どうするかを考えなければならなかった。 本日は『枉津日神の身の振りを考える』という名目で、誰も来ない事務所に酒を広げ、顕現した神々と四人、正確には二柱と二人で酒を酌み交わしていた。「吾は直桜の中に枉津日がおっても良いがな。二人で酒を交わせるのは、楽しい」 表裏の神だけあって、直日神は嬉しそうだ。 時々、口喧嘩はするものの、直桜としても二柱の神を抱える状況に不満はない。 目下の問題は、枉津日神だった。「清人に会いたい。会いたいぞ、直桜ぉ」 酒が入ると、清人の名を叫びながら泣く。 直日神は面白がって放置するから、いつも護が介抱している。 今日も例に洩れず、隣で護が背中を摩っている。「約束したであろう、護。吾は約束通り、直桜を返したぞ」 枉津日神が振り返り、護をじっとりとねめつける。 護がビクリと肩を震わせた。「いや、あの、それは、そうですが。もう少し待って……」「せめて、せめて、会わせよ。清人に会わせよ」 枉津日神が護の胸倉を掴んでブンブン振り回す。 護が、されるが
仄暗い灯が迷子の二人を包むまで 第9話 気分転換
帰ってきてからも、直桜は部屋に籠ったきり、出なかった。 ここ何日かは、顔も合わせていない。 トイレと風呂とキッチンが共同スペースになっているのは、こういう時は厄介だ。（しばらくは外の仕事がなかったな。終日一緒は、今はしんどいから、良かった） ベッドに転がって枕を抱き締める。 自分の中のモヤモヤを、どうにも消化できない。「あぁ！ くっそ！」 枕を投げようとして、スマホ
仄暗い灯が迷子の二人を包むまで 第4話 なりゆき
直桜は化野が運転する車の助手席に座っていた。 必死に懇願する化野を無碍にできなかったというのもあるが。 ちらり、と化野の左腕を窺い見る。 隠しきれない邪魅が纏わり憑いていた。（一昨日、祓ったばかりなのに、何でこんなに憑いてんだ。そもそもコイツ、鬼だろうに） 化野の墓守は、平安の昔、陰陽師によって捕らえられ朝廷に仕えることを余儀なくされた鬼の一族だ。 縛りを持つ代わりに強い力を許された上、死という穢れの中に身を置いていた一族だけに、邪魅には耐性があるはずだ。 邪魅を操ることはあっても、蝕まれることなど本来ならないはずなのだ。（会った時から微妙に違和感はあったけど、なんか隠して
仄暗い灯が迷子の二人を包むまで 第3話 ハイスぺと憧れ
普段はあまり見ないスマホを何度もタップする。 指の動きがイライラしていると、自分でもわかる。 一昨日、バイトの面接に行って以来、化野からは連絡がない。（そりゃそーだ。俺はバイト蹴ったんだし。今頃、新しいバイトでも探してんだろ） 自分が閲覧していた求人サイトからは広告が消えている。別のサイトに掲載しているのかもしれない。さすがに、それを探す気にはならないが。 スマホの画面を閉じて、息を吐いた。「何でこんなに、気になってんだろ」 会ってそうそう、プロポーズまがいなことを言われたからだろうか。 それとも、普段なら絶対に話さない自分の秘密を打ち明けてしまったからだろうか。直桜の秘密
仄暗い灯が迷子の二人を包むまで 第2話 神様と鬼①
中はマンションの一室を改築した事務所のようだった。 ソファに座って待っていると、眼鏡の男が茶を運んできた。「他に誰か、いないんですか？」 事務所の中は静かだし、人気もない。「ここは私一人で使っています。同じ業種の仲間は多くいますが、各地方に一組か二組といったところです。関東ブロックは今のところ、二組で切り盛りしています。そのうちの一つの事務所がここ、埼玉支部です」 眼鏡の男が名刺を差し出した。「警察庁公安部特殊係13課 霊・怨霊担当 化野護です。今後、君は私とバディを組むことになります」 手渡された名刺を眺めて、直桜は目を細めた。「霊・怨霊担当……」「驚かないんですね」
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